Полиэтилен торгуется в трёх основных семействах — HDPE, LDPE и LLDPE, каждое из которых имеет свой диапазон плотности, молекулярную структуру и особенности переработки. Переработчики сначала выбирают семейство, а затем конкретную марку внутри него.
| Семейство | Ориентировочная плотность | Структура | Типичное применение |
|---|---|---|---|
| HDPE | 0.940 – 0.965 g/cm³ | Линейная, слабое разветвление | Трубы, выдувное формование, литьё под давлением, рафия, крышки |
| LDPE | 0.915 – 0.935 g/cm³ | Сильно разветвлённая | Плёнка, экструзионное покрытие, ламинация |
| LLDPE | 0.915 – 0.940 g/cm³ | Линейная с короткими боковыми ответвлениями | Стрейч-плёнка/плёнка для мусорных пакетов, ротационное формование |
Примечание. Диапазоны плотности носят ориентировочный характер; сертифицированные значения индивидуальны для каждой марки и приводятся в TDS производителя.
В структуре спроса на полиэтилен преобладают плёночные применения: LDPE обеспечивает оптическую прозрачность и лёгкость переработки, LLDPE — прочность и возможность утончения плёнки, и эти два вида часто смешивают между собой. Трубные марки (PE80/PE100) и марки для выдувного формования практически полностью относятся к HDPE. Как и в случае с полипропиленом, в запросе (RFQ) следует указывать область применения, способ переработки, ПТР (MFR/MFI) и требования к упаковке.